NASA’nın internet sitesinden ve tüm toplumsal medya hesaplarından gerçekleştirilen canlı yayında, dünyanın potansiyel asteroit yahut kuyruklu yıldız tehlikelerine karşı savunma teknolojisini test etmek hedefiyle uzaya fırlatılan DART, dünya için hiçbir tehdit oluşturmayan Dimorphos isimli asteroide tam vaktinde çarptı.
DART uzay aracı, otonom pozisyonda kilitlendiği çift asteroidin Dimorphos isimli küçük olan (yaklaşık 170 metre çapındaki) modülünü, yörüngesinden saptırmak için yaklaşık saatte 23 bin kilometre süratle itti.
Gelecekteki potansiyel tehdit oluşturabilecek gök cisimlerini ölçümlemek ve önlemek için birinci sefer gerçekleştirilen deneme hedefli çarpışma, DART’ın üzerine yerleştirilen kamera ile Hubble, Webb ve Lucy teleskopları tarafından da kayda alınırken, çarpışmayı canlı takip edenler imgeleri yaklaşık 45 saniye gecikmeli olarak seyredebildi.
DART’ı geliştiren Maryland’deki Johns Hopkins Uygulamalı Fizik Laboratuvarı’ndan yönetilen planlı çarpışma sonrası, NASA yetkilisinin canlı yayında, “Bu, insanlığın bir gök cisminin rotasını değiştirmek üzere yaptığı birinci girişimdi” biçimindeki sevinç sözleri duyuldu.
Başarılı deneme sonucu bir uzay aracının, yörüngesini yer tabanlı teleskoplar kullanılarak ölçülebilecek biçimde değiştirmek için kasıtlı olarak, hedeflenen bir asteroidle çarpışabileceği ispatlanmış oldu.